La perrera

Hoy he estado hablando con Maite. La conozco desde hace bastante tiempo, pero nunca antes habíamos tenido una conversación así tan íntima, por decirlo de alguna manera. Hablando de temas generales, como suele ocurrir en ese lugar que visito varias veces al año y donde la suelo encontrar, nos hemos ido desviando hacia un tema muchísimo más interesante y por eso me apetece escribirlo, porque Maite es una de esas personas que hacen que este mundo sea un poco mejor.

A la perrera municipal llegan cada día unos cincuenta perros. Algunos de ellos han sido abandonados y recogidos en la calle, otros son directamente llevados allí por sus dueños para que alguien se deshaga de ellos a sus espaldas, como si no supieran los dueños el final que les espera en la perrera. Para quien no lo sepa, yo lo he aprendido hoy, la diferencia entre la Protectora de Animales y la Perrera es que en esta segunda los perros que no son reclamados por sus dueños en quince días son sacrificados, los que son llevados allí por los dueños no tienen ni siquiera quince días… ya se sabe que nadie los va a reclamar.

Todo el que me conoce sabe el poco cariño que profeso a los animales, muy especialmente a los perros. Pero eso no quita que no sea sensible ante estas situaciones que me parecen, cuanto menos, vergonzosas. ¿Quién abandona un cachorro que compró por 1000€? Pues una persona irresponsable que lo mismo se compra un perro que se compra un bolso y se deshace de él tan pronto se cansa. ¿Nos olvidamos que los perros son seres vivos? Pues parece que hay mucha gente que no tiene en cuenta eso, que no lo sabe…

Existe una asociación que se encarga de buscar dueños en adopción a esos perros que tienen los quince días de gracia, pero claro, muchos de ellos son cachorros que enferman nada más llegar a la perrera, o han sufrido malos tratos y necesitan que se les curen las heridas, o están muy débiles y hace falta que alguien les dé de comer adecuadamente durante unos días. Pues bien, hay gente que se compromete con esta asociación a acoger temporalmente perros en ese estado mientras transcurre el proceso de adopción, que por lo que se ve no es llegar a un escaparate y coger al perro que más te guste, sino que requiere una serie de trámites que se alargan en el tiempo.

Maite es una de estas personas. Le encantan los perros, pero sabe que no tiene tiempo para hacerse cargo de un perro permanentemente. Su amor a los animales la lleva a hacer este tipo de acciones, acoger temporalmente en su casa perros que necesitan ciertos cuidados mientras se les busca familia adoptiva. Desconocía que había gente que se presentaba voluntaria al acogimiento de perros, y ha sido una sorpresa muy grata para mí conocer a alguien que esté tan comprometida con este tema.

Quizás si los mismos trámites que se necesitan para adoptar un perro se les exigieran a las personas que los compran, incluyendo examen psicológico y aptitudinal para hacerse cargo de otro ser vivo, habría muchos menos perros abandonados en las calles o en las perreras. Quizás esto mismo se podría aplicar a los que quieren ser padres, y como queda fea la comparación en este post, quizás otro día le dedico  un rato al “carnet de padre” o “madre”, no se vaya a ofender nadie.

La búsqueda

Cuando uno decide hacer voluntariado internacional se encuentra bastante perdido ¿a qué país ir? ¿qué tarea realizar? ¿con qué organización? En mi caso, tenía una cosa clara, quería hacer voluntariado fuera de España relacionado con educación.

Buscando en Internet conseguí muchísima información de agencias que te organizan todo: el viaje, el contacto con la organización, el alojamiento... pero a cambio tienes que pagar una cantidad bastante sustanciosa de dinero. No me creí mucho que esta fuera la única manera de irse al extranjero a hacer voluntariado, pero estaba segura de que sería la manera más cómoda, simplemente hay que contactar con la agencia, pagar y listo.

Como no me importa buscarme las cosas por mi cuenta, empezé a indagar un poco más directamente en las organizaciones, saltándome los enlaces de las agencias. Busqué y rebusqué ONGs, proyectos, asociaciones... Sorprendentemente, la mayoría de las ONGs piden a los voluntarios internacionales que paguen dinero que afirman va completamente destinado a los proyectos, además de a sufragar el alojamiento y la manuntención del voluntario. Me costaba entender por qué si vas a realizar una tarea de manera altruista tienes encima que pagar. Así que seguí buscando, pero ahora con la etiqueta FREE VOLUNTEERING.

Así fue como conocí Isara. Una organización que trabaja en Nong Khai, al norte de Tailandia, justo en la frontera con Laos y cuyo proyecto principal es enseñar inglés a niños sin recursos, además, no obliga a los voluntarios a pagar y encima les facilita alojamiento de manera gratuita. ¡Esto sí me parecía más adecuado a lo que yo estaba buscando!

Aunque en la web de Isara, los que ya han sido y son actualmente voluntarios no se cansan de contar las maravillas de la organización, seguí buscando para ver si había más ONGs con las que hacer voluntariado de manera gratuita. Encontré muy pocas cosas y la que más me gustó fue Isara, aunque el colegio estuviera ubicado en un país y una región que no conozco.

Después de estudiar de arriba a abajo la web de Isara con toda la información que facilita, ver todos los vídeos y todas las fotos, me registré en su comunidad para poder preguntarle directamente a los voluntarios cómo es el trabajo allí y qué proyectos llevan a cabo. Todos los voluntarios con los que contacté me contestaron a los correos y todos ellos valoran muy positivamente la experiencia que han vivido allí. Gracias a la amabilidad de gente que no me conocía de nada me fui cada vez convenciendo más de que ésta era mi mejor opción.

El hecho de ir sola a hacer voluntariado también es algo que me ha limitado a la hora de elegir país. Por ejemplo, ahora mismo no me siento capaz de ir a África a realizar alguna tarea de este tipo, aunque lleve dos años dando clase de español a africanos en CEAR y conozca ya muchas de las distintas culturas que componen el continente negro. Otro país que descarté desde el principio es la India, porque ya estuve haciendo turismo allí y no es un lugar en el que me pueda encontrar segura. Sin embargo, un país que sí tuve muy en cuenta fue Nepal. Cuando estuve en Nepal conocí a varias personas que estaban haciendo voluntariado, es un país lleno de encanto en el que encontrarse a gusto es muy fácil y además hay infinidad de proyectos para colaborar como profesora de inglés en los colegios de Katmandú. A pesar de esto, Isara me llamó mucho la atención desde el principio y Tailandia es un país con muchos turistas, sobre todo mochileros, por lo que no debe ser "peligroso" para una chica que viaja sola.

Cuando empecé la búsqueda de la ONG me centré en un primer momento en voluntariado relacionado con la eseñanza de español, pero la mayoría de las ONGs que te permiten hacer esta tarea están de América Latina y yo prefería ir a un país en el que pudiese practicar otra lengua que no fuese español. Por eso, al final me decanté por la enseñanza del inglés, lo que supongo un gran reto para mí que aún no tengo el C1...otro reto es que daré clase a niños, y mis alumnos actuales son adultos, con los que he aprendido a manejar las distintas situaciones que se pueden dar en un clase incluyendo los conflictos culturaes. No tengo todavía muy claro si se me dará bien o no dar clase de inglés a niños que no hablan mi lengua, eso sólo lo sabré cuando me ponga a ello.

Isara Foundation

Hay personas que están completamente decididas a cambiar el mundo. Es el caso de Kirk Gillock, fundador de Isara, una ONG cuya misión es, entre otras cosas, impartir clases de inglés gratis a los niños de Nong Khai, al norte de Tailandia.

Las cuentas públicas de esta fundación se pueden consultar en su web y con un presupuesto que no alcanza los 1500€ mensuales, consiguen dar clase de inglés a más de 100 niños, además de promover diversas actividades relacionadas con el medioambiente, la sanidad, etc. Merece la pena echar un vistazo a su web.

¿Serán verdad todas esas maravillas que cuentan los que han sido voluntarios de Isara? Pronto lo sabré, en poco más de un mes yo estaré allí haciendo voluntariado también. No sé qué me encontraré, pero lo que sí sé es que es de las pocas ONGs que NO COBRA a los voluntarios, y además les proporciona alojamiento gratis.

Esto ya hace a Isara Foundation ser una organización diferente.